Wataru Yoshizumi, nata il 18/6/1963, ha debuttato con "Radical Romance" nel 1984, su "Ribon" della Shueisha, la casa editrice di cui sarebbe diventata poi una delle disegnatrici di punta -assieme ad Ai Yazawa e Miho Obana. Come tante sue colleghe, privilegia la commedia sentimentale scolastica: i suoi primi lavori sono storie brevi dal tratto ancora acerbo, tra queste "Quartet Game" (tratta appunto di un quartetto di giovani violinisti).
Dall'89 al'92 la Yoshizumi è impegnata nella lavorazione della sua prima opera lunga: "Handsome na kanojo" ("Una ragazza affascinante", 9 volumi). La protagonista, la graziosa Mio, è una giovane attrice che vive un'esperienza sentimentale -a lieto fine- con un'aspirante regista: Ichiya, in passato fidanzato con Aya, la migliore amica di Mio. Il discreto successo dell'opera porta alla realizzazione di un OAV di "Handsome na kanojo", un prodotto grazioso, ma nell'ambito della media del genere.
È nel 1992 però che la Yoshizumi realizza l'opera che la renderà famosa anche fuori dai confini della sua patria: "Marmalade Boy", compreso in 8 volumi. Da questo titolo sono stati tratti un film e una serie animata televisiva: il primo è edito in Italia da Yamato Video, la seconda è stata trasmessa dalla Mediaset con il titolo "Piccoli problemi di cuore", confezionata con i consueti tagli e abbondanti censure. In quest'opera, contrassegnata da una freschezza superiore ad altre simili produzioni, la Yoshizumi mostra di avere raggiunto una certa maturità stilistica e d'espressione, che si manifesta appieno nei suoi personaggi allegri e vivaci (che sono, per sua stessa ammissione, i suoi preferiti).
In seguito realizza l'opera breve "Kimishika iranai" (Solamente tu), dove cerca di tratteggiare un personaggio -quello della protagonista, Akane Kurihara, una sedicenne divorziata- piuttosto insolito per lei e per il target cui la rivista, Ribon, si rivolge: il pubblico infatti dimostra di preferire il personaggio della piccola Moe (sorellina di Akane), irrimediabilmente più kawaii di Akane. Terminata sbrigativamente l'opera in due volumi, la Yoshizumi ritorna su binari tradizionali con "Cuore di menta - Mint na bokura".
Lo stile delizioso dell'autrice e l'esperienza accumulata con gli schemi della commedia sentimentale rendono frizzante la storia, autentici i personaggi. "Mint na bokura", però, è più una commedia degli equivoci che una commedia sentimentale: non che manchino i momenti romantici, ma la giovane età dei protagonisti (tredicenni) fa in modo che tutto tenda più alla risata che alla commozione.
Commedia sentimentale è invece il successivo lavoro della Yoshizumi, serializzato su Ribon: "Random Walk". Negli ultimi anni l'autrice ha pubblicato diversi volumi unici, regolarmente proposti in Italia da Planet Manga.

Dopo aver dato prove alquanto deludenti nel campo josei, la Yoshizumi è tornata allo shoujo, riproponendo in maniera pedissequa i soliti schemi e lo stile che ormai possiamo definire "carino" quanto "arido". Il pubblico italiano non la dimentica, dimostrando quanto duraturo è l'affetto (forse un po' nostalgico) suscitato dalla sua opera migliore, anche se non certo eccelsa, "Marmalade Boy".

BIBLIOGRAFIA ESSENZIALE
"Marmalade Boy", Planet Manga edizioni, n.12 e n.14.
Speciale Ukiyo "Marmalade Boy", Ed. Lo Vecchio, 3 uscite.

Opere recensite dallo SMO: Marmalade Boy Solamente tu Cuore di menta Random walk Streghe per amore Sarà perché mi piaci Cherish Spicy Pink PXP Cappuccino Chitose Etc. LINKS Pagina dedicata a Wataru Yoshizumi su Neko*Bonbon Wataru World Sezione dedicata a Wataru Yoshizumi nel sito di Zahara Medina

BIBLIOGRAFIA: -Handsome na Kanojo (1988) -Quartet Game (1988) -Marmalade Boy (1992) -Solamente tu - Kimi Shika Iranai (1996) -Cuore di menta - Mint na Bokura (1997) -Random Walk (2000) -Streghe per amore - Ultra Maniac (2002) -Sarà perché mi piaci - Datte Suki Nandamon (2005) -Cherish (2006) -Spicy Pink (2007) -P×P (2007) -Cappuccino (2008) -Chitose etc. (2009)